부여군이 오는 17일 서동공원 궁남지에서 4일간의 일정으로 천만송이 연꽃 향연인 부여서동연꽃축제를 개막한다.
부여서동연꽃축제는 문화체육관광부로부터 2014년도 대한민국 문화관광축제중 3년연속 유망축제로 선정되는 등 그 짧은 기간에도 불구하고 대표적 여름축제로 발전을 거듭해 가고 있다. 
▲ 서동연꽃축제가 열리는 우리나라 최초의 인공연못, 궁남지 = 백제말기인 634년에 궁궐의 남쪽 별궁에 만든 연못으로 삼국사기 백제본기 무왕 35년 조에 ‘궁의 남쪽에 연못을 파고 이십 여리 밖에서 물을 끌어왔으며 주위에 버드나무를 심고 연못 가운데에는 섬을 만들어 방장선산을 본 땄다’라는 기록이 있다. 이는 우리나라 역사에서 최초로 조성된 인공 연못이라는 기록으로 이 정원 기술은 다시 일본에 전해져 오늘날 일본 정원 조성의 효시가 됐다.
이 곳이 삼국유사에 백제 제30대 무왕의 탄생설화가 전해져 내려오고, 백제 서동왕자와 신라 선화공주의 국경을 초월한 애틋한 사랑 이야기로 사랑하는 연인들의 데이트 장소로 이름난 궁남지로 포룡정을 둘러싼 차분한 아름다움은 백제의 단아한 옛 멋을 느끼게해 수양버들이 하늘거리는 연지를 따라 산책키에 좋다.
▲ 눈여겨 볼 만한 프로그램 = 궁남지 주변 40만㎡의 대단위 연꽃단지에서 만개하는 연꽃축제는 매년 7월 부여서동연꽃축제를 개최해 오고 있으며 전국 제일의 명성을 이어 나가기 위해 축제를 차별화하고 있다.
주제는 ‘연꽃愛 피어나는 백제향’이다. 그래서인지 천만송이 연꽃을 구경하다 지쳐서 잠시 연꽃속의 쉼터에 앉아있다 보면 바람에 실려 오는 연꽃향에 취하여 잠이 든다. 
축제관계자는 서동과 선화공주의 사랑을 궁남지의 천만송이 연꽃향기로 피어나는 백제향으로 표현하고자 서동연꽃축제의 주제를 설정하였다고 한다.
축제의 개최시기가 혹서기인 점을 감안하고 여름 축제의 맛을 한층 가미키 위해 야간위주의 프로그램 강화와 함께 밤에도 궁남지 연지를 돌아볼 수 있도록 은은한 연지꽃길 등을 설치했고, 궁남지 포룡정을 배경으로 연못위에 수상무대를 꾸미고 경관조명을 아름답게 설치해 야간축제로서의 품격을 한층 높여 출연자, 관람객 모두에게 오랫동안 가슴에 남는 느낌을 선사한다는 계획이다.